Kampanilla

Happy Mondays

Happy Mondays es uno de los tantos grupos que salió de Manchester en aquella gloriosa epoca de los 80’s. uno de los principales atractivos del grupo fue la bizarra imagen de su cantante Shaun Ryder y la desfachatada actitud escénica de Mark Berry, conocido por los fans como “Bez”. Bez no tenía un rol específico en la banda, pero un día durante un show lo animaron a subirse al escenario a bailar al ritmo de la música y Bez terminó de conformar el sexteto que los hermanos Shaun y Paul Ryder habían formado un año antes.

  “BEZ”

Happy Mondays tuvo un gran impacto con su álbum debut en 1985 , Squirrel and G-man… producido por el ex Velvet Underground John Cale. Se afirmó con el segundo larga duración Bummed, pero fue sin duda Pills ‘n’ thrills and bellyaches (producido por el DJ Paul Oakenfold) el que extendió la fama del grupo fuera de Inglaterra.

Fueron pioneros en tomar elementos de la electrónica y el hip hop. Si bien Happy Mondays no “sampleaban”, sí tomaban prestadas melodías y letras conocidas y en el proceso le añadían blasfemias y un colorido diccionario de referencias a las drogas y sus efectos. De hecho, para su primer disco Squirrel and G-Man… grabaron una extravagante versión de “Ob-la-di, Ob-la-da” de los Beatles, que después, por problemas legales, el sello Factory Records se vio forzado a reemplazar por otro tema que se convertiría en pilar de la historia del grupo: “24 hour party people”.

Para el lanzamiento del segundo disco de 1988, Bummed, producido por Martin Hannett (famoso por su trabajo con numerosas bandas de Manchester, incluida Joy Division) Happy Mondays ya había conseguido un contrato millonario con la discográfica norteamericana Elektra Records. El estrellato del grupo recayó en el indomable líder Shaun Ryder, que a esa altura se había vuelto adicto a la heroína y vivía cometiendo exceso tras exceso.

Pills n’ thrills and bellyaches contenía la pegadiza melodía hippie bailable del primer single “Kinky afro”, uno de los temas más populares de la historia del grupo. Este LP logró que la banda trascendiera y se hiciera conocida en Estados Unidos. Pero Ryder entró en una espiral descendente, las tendencias musicales cambiaron y la popularidad de Happy Mondays cayó en picada.

Su último trabajo fue el desabrido Yes, please (1992). Después de la separación del grupo, Shaun Ryder y el excéntrico Bez formaron Black Grape. Esa banda aparece brevemente en la película de Michael Winterbottom 24 hour party people, que retrata en plan pseudo documental, con ironía y bastante rigurosidad, cuán vertiginosa fue la génesis, el apogeo y la caída de Happy Mondays. Un grupo que con apenas cuatro discos sería de gran influencia para el sonido actual de bandas tan disímiles como los Chemical Brothers y Oasis.

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